История этого театра до 1987 года ничем не отличается от истории МХАТ им. М.Горького. Дело в том, что изначально это был один театр, но не выдержав разногласия репертуаров разных трупп, в 1987 году он разделился на два самостоятельных театра: Московский Художественный Театр им. А. П. Чехова под руководством О.Н.Ефремова и Московский Художественный Академический Театр им. М.Горького под руководством Т.В.Дорониной. Спустя годы стало понятно, что зритель только выиграл от этого. В 2000 году руководителем театра стал Олег Табаков, который сделал акцент на обновление репертуара театра. Теперь здесь ставятся спектакли таких современных режиссёров, как Ю. Бутусов, К. Серебренников, К. Богомолов. В главных ролях во всех спектаклях заняты известнейшие и популярнейшие актёры и актрисы нашего времени: Олег Табаков («Юбилей Ювелира»), Константин Хабенский («Контрабас”), Михаил Пореченков («Крейцерова Соната»), Игорь Верник («Мушкетёры. Сага. Часть первая»), Филипп Янковский («Карамазовы”), Рената Литвинова («Вишневый сад»), Дарья Мороз («Идеальный муж. Комедия»). Специально для экспериментальных постановок была открыта третья, Новая сцена театра.